Atrévete a ponerte en los zapatos de tus colegas: el poder de la inteligencia emocional

Recuerdo muy bien que hace unos años hablé con el director de un hospital muy exitoso y querido en Suiza. Era un hombre capaz de tomar decisiones estratégicas sumamente agudas. Y tenía que serlo, porque en toda Europa el sector de la salud lleva años bajo una fuerte presión. Quien no innova, quien no se atreve a elegir con determinación, simplemente se queda atrás y desaparece del mapa.

Pero este hombre tenía, además de su agudeza estratégica, un principio fundamental muy profundo que respiraba en todo lo que hacía: "La confianza lo es todo, y sin confianza todo es nada".

Por supuesto, esta es solo una cara de la moneda. Necesitas las decisiones estratégicas y firmes tanto como el liderazgo empático y conector. Son coesenciales: ambos deben vivirse, el uno nunca puede existir sin el otro. Al igual que un ave necesita dos alas para volar; con una sola ala, solo aleteará en círculos y terminará cayendo.

Me gustaría llevarte en un pequeño viaje a través de la tercera competencia de lo que en xpand llamamos Cutting Edge Leadership (Liderazgo de Vanguardia): la inteligencia emocional.

Cuando hablamos de inteligencia emocional para líderes, no nos referimos a un concepto vago o abstracto. Lo definimos de manera muy concreta:

La inteligencia emocional es la capacidad de construir conexiones significativas, generar confianza mutua y crear un entorno donde las personas se sientan lo suficientemente seguras como para ser honestas, asumir riesgos y aprender juntas, superando las barreras de la jerarquía y la cultura.

La inteligencia relacional es la infraestructura indispensable para el rendimiento colectivo. Desglosemos esta competencia en tres habilidades muy concretas y prácticas.

1. Construir una cultura de confianza

En mi propio viaje de liderazgo durante los últimos cuarenta años, este ha sido siempre un tema central. Y lo noto en mí mismo todos los días: siempre comienza con una sana autoconfianza como líder. Si no te aceptas a ti mismo, con todas tus fortalezas y debilidades, ¿cómo vas a dar espacio a los demás para que crezcan?

Como líder, eres el arquitecto de la cultura. Influyes en el ambiente en tres niveles: un 10% por lo que dices, un 30% por lo que haces, pero un impresionante 60% por quién eres. Si no hay confianza, los filtros de tus colaboradores se cierran. La conocida profesora de Harvard, Frances Frei, nos recuerda que la confianza se apoya en tres pilares: autenticidad, empatía y lógica. Si uno de estos pilares se tambalea, el puente de la confianza se derrumba.

Si falta empatía, las personas se sienten como un número. Si falta lógica, no entienden el rumbo. Y si falta autenticidad, perciben que estás actuando un papel. Desde una sana autoconfianza, puedes empezar a invertir activamente en las personas que te rodean. No con el mensaje de: "Confío en ti porque has rendido bien" (eso es control), sino: "Te confío algo porque creo en tu carácter".

2. Habilidad de equipo: el arte de conectar

La habilidad de trabajar en equipo también empieza en ti mismo. ¿Crees realmente en el poder y la necesidad de tener equipos sanos? En nuestra compleja era actual de entornos 'vuca-bani', es sencillamente imposible tener todas las respuestas de forma individual. La época del líder solista, el 'héroe' que lo resuelve todo, ha quedado muy atrás.

Las organizaciones exitosas son capaces de reinventarse una y otra vez porque trabajan con equipos de liderazgo sólidos. Un elemento crucial para esto es la capacidad de conectar de verdad. La reconocida investigadora Brené Brown describe la conexión de forma muy acertada: es la experiencia de sentirte visto, escuchado y valorado, sin ser juzgado.

¿Te atreves realmente a ponerte en los zapatos de tus colegas líderes? ¿Te atreves a comprender su perspectiva antes de intentar imponer tu propia razón? Solo cuando buscamos conscientemente esa conexión, sentamos las bases para un equipo capaz de resistir cualquier tormenta.

3. Capacidad de feedback y resolución de conflictos

Cuanto más sólida sea la cultura de feedback en tu organización, más rápido se hablarán y resolverán los conflictos. En una cultura sana, un conflicto latente no tarda meses en ponerse sobre la mesa, sino que idealmente lo resolvemos en un plazo de cinco días.

Para lograr esto, debemos entrenar algunas habilidades muy prácticas:

• Crear seguridad: Abrir una conversación de tal manera que la otra persona no sienta la necesidad de defenderse de inmediato.
• Escucha activa: Escuchar lo que se dice, pero también prestar especial atención a lo que no se dice.
• Conversaciones valientes: Atreverse a abordar temas difíciles con una combinación única de franqueza y profundo respeto.
• Humildad: Atreverse a dudar de la propia razón y estar abierto a ser corregido por otros.

Es una señal de inteligencia emocional y madurez darnos cuenta de cuándo hemos lastimado o molestado a otros. A veces vamos por la vida tan campantes que dejamos escombros a diestra y siniestra sin siquiera darnos cuenta. Solo cuando la bomba estalla, nos asustamos. Por eso, sé el primero en tender la mano y restaurar la relación.

¿Por dónde empezar hoy?

Esto puede sonar como una gran tarea, pero no tenemos que ser perfectos. Se trata de crecer a pasos pequeños pero constantes. El viaje de una balsa inestable a un velero apto para navegar en alta mar no ocurre en un solo día.

Hoy mismo puedes hacer dos cosas para fortalecer tu inteligencia emocional:

Primero: trabaja en tu autoconfianza. Haz ejercicio regularmente o toca música, solo o con otros. Son formas físicas y probadas de salir de tu cabeza y sentir tu propia fuerza interior.

Segundo: construye un estilo de vida de gratitud. Las personas agradecidas transmiten paz y confianza. No necesitan demostrar su valor constantemente y, por lo tanto, tienen el espacio para escuchar de verdad al otro.

Déjame hacerte esta pregunta para que la reflexiones hoy con calma: ¿En qué área de tu equipo sigues eligiendo inconscientemente el control en lugar de la confianza, y cuál es el primer pequeño paso que puedes dar para soltarlo?

Te deseo un viaje hermoso e inspirador en este camino.

Un afectuoso saludo,

Paul Donders