Ganar a la próxima generación de líderes: Por qué la cultura debe pasar de las palabras a las virtudes diarias

Cuando fundamos xpand allá por 1987, éramos un pequeño grupo de idealistas con grandes sueños. En el mejor de los casos, mirábamos a cinco años vista. Hoy, casi cuatro décadas después, miro a nuestro equipo en crecimiento y me doy cuenta de que muchos de nuestros sueños originales se han hecho realidad... ¡y muchos otros no! Ha sido un viaje maravilloso, lleno de baches y profundamente enriquecedor.

Ahora, como cofundador, me encuentro en una transición natural. Paso a paso, voy entregando las responsabilidades ejecutivas a colegas más jóvenes. Al mirar hacia los próximos diez años, nuestra pregunta urgente no es simplemente cómo crecer, sino cómo atraer, integrar y fidelizar a la próxima generación de líderes y profesionales con talento.

Quizás reconozcas esto en tu propia organización. Miras alrededor de la mesa y te preguntas: ¿Cómo atraemos a líderes de entre 20 y 40 años, y cómo nos aseguramos de que se queden a largo plazo?

Esta generación más joven aporta una energía fresca, pero también expectativas muy claras. No buscan un despacho lujoso ni un folleto brillante. Buscan una cultura estable y con sentido, donde los valores fundamentales se vivan realmente en el día a día. No preguntan: "¿Cuáles son vuestras promesas?", sino: "¿Vivís lo que decís creer?"

La arquitectura de una cultura duradera

Como arquitecto de formación, a menudo veo las organizaciones a través del prisma de los cimientos, los pilares y los tejados. Puedes diseñar el edificio más magnífico sobre el papel, pero si los cimientos carecen de integridad o los pilares están huecos, la estructura se derrumbará ante la primera tormenta fuerte.

En muchas empresas, los valores fundamentales se tratan como decoración de pared: hermosos pósteres enmarcados en la recepción. Pero la próxima generación tiene un ojo clínico para la hipocresía. Detectan al instante la brecha entre la retórica y la realidad.

"Los valores describen lo que consideramos esencial, pero las virtudes son los hábitos éticos diarios que dan vida a esos valores."

En su revelador libro Lo que haces es lo que eres, el pensador empresarial Ben Horowitz hace una distinción crucial que ha impactado profundamente en mi propio pensamiento. Señala que empezar con valores fundamentales no es suficiente. Hay que traducir esos valores en virtudes.

Un valor es una convicción, como la honestidad. Una virtud es un hábito constante y vivido, como decir siempre la verdad, incluso cuando te cuesta algo. Si digo que nuestro valor es la sinceridad, pero solo digo la verdad cuando me conviene, entonces la sinceridad no es una virtud en nuestra cultura. Es simplemente un deseo.

De los valores fundamentales a los hábitos diarios

Para construir una organización que perdure a través de las generaciones, la suma de los valores de tus líderes debe formar un canon claro y saludable. A lo largo de las décadas, hemos perfeccionado nuestros propios valores fundamentales para reflejar lo que realmente nos importa: Autorresponsabilidad, Cultura de apreciación, Liderazgo valiente y de servicio, Maestría creativa y Emprendimiento social.

Estos valores son las promesas que nos hacemos unos a otros y a nuestros clientes. Pero, ¿cómo se tiende un puente entre un valor sublime y el lunes por la mañana a las 09:00?

Lo haces construyendo un puente claro: Los valores se convierten en virtudes, y las virtudes se convierten en comportamientos concretos.

Tomemos un ejemplo concreto. Supongamos que tu valor fundamental es la Autorresponsabilidad (Zelfverantwoordelijkheid). ¿Cómo haces que eso sea tangible para un joven líder de equipo?

1. El valor fundamental: Autorresponsabilidad.
2. Las virtudes: Autoliderazgo, resiliencia y vida con propósito.
3. Algunos de los comportamientos vividos:
   • Comportamiento A: Reservas deliberadamente un tiempo de reflexión tranquila cada semana para revisar tu visión, dirección y prioridades, traduciéndolas en acciones diarias.
   • Comportamiento B: Practicas la autodisciplina enfocando la energía diaria en tu proyecto estratégico más importante antes de responder a los correos electrónicos reactivos.

Cuando un joven profesional ve que sus líderes sénior modelan exactamente estos comportamientos, la confianza se profundiza. La desconfianza trae control y microgestión; la confianza genuina trae libertad y responsabilidad. La próxima generación florece en una atmósfera de confianza, pero esa confianza debe estar anclada en un carácter visible.

¿Cuáles serían tus valores fundamentales traducidos en virtudes y comportamientos vividos?