Cutting Edge Leadership : Surfer op les vagues d'une époque imprévisible

Nous vivons dans une époque où le vent souffle de directions inattendues et où les cartes sont rebattues presque quotidiennement. Tu le reconnais peut-être au sein de ta propre organisation. Tu traces un cap pour les trois à quatre prochaines années, mais avant même que l'encre du plan stratégique ne soit sèche, la réalité t'impose déjà des ajustements. C'est une dynamique que nous ne pouvons plus ignorer. En tant qu'entrepreneurs et dirigeants, nous nous trouvons dans une tension stratégique permanente.

Je le remarque aussi dans ma propre vie et mon travail. L'époque où nous pouvions calculer l'avenir avec des tableurs et des plans quinquennaux est définitivement derrière nous. Mais comment diriger d'une main ferme quand le sol sous tes pieds bouge constamment ?

De VUCA à BANI : La nouvelle réalité

Dès 2015, dans nos formations chez xpand, nous parlions du monde VUCA. Un terme né à l'origine dans l'armée américaine qui signifie Volatility (volatilité), Uncertainty (incertitude permanente), Complexity (complexité croissante) et Ambiguity (ambiguïté, la difficulté à distinguer le vrai du faux).

Depuis 2022, une nouvelle grille de lecture s'est superposée : le monde BANI. Conçu par l'anthropologue Jamais Cascio, ce modèle décrit notre réalité actuelle avec encore plus d'acuité :

• Brittle (Fragile) : Des systèmes qui semblent robustes se révèlent soudainement fragiles sur tous les fronts.
• Anxious (Anxieux) : Il règne un courant profond d'anxiété et d'impuissance dans la société et sur le lieu de travail.
• Non-linear (Non-linéaire) : Les causes et les effets sont déconnectés. De petites causes entraînent des conséquences gigantesques et non linéaires.
• Incomprehensible (Incompréhensible) : Les événements s'enchaînent si vite que nous ne pouvons tout simplement plus les expliquer de manière logique.

Beaucoup de dirigeants espèrent secrètement qu'il s'agit d'une tempête passagère qui finira par s'essouffler. Ils se replient dans les tranchées, se mettent sur la défensive et tentent de survivre tant bien que mal. Mais survivre est une bien piètre stratégie quand le monde autour de toi se transforme.

Combattre le dragon ou chevaucher le dragon ?

Laisse-moi te partager une expérience personnelle. L'année dernière, on m'a soudainement diagnostiqué un cancer. En l'espace de vingt-quatre heures, je me suis retrouvé personnellement plongé dans mon propre environnement VUCA-BANI aigu. Le fait d'avoir un cancer se dressait devant moi comme un dragon immense et terrifiant. À ce moment-là, j'ai dû faire un choix fondamental. Comment allais-je y faire face en tant qu'homme, époux, père et aussi en tant que directeur de mon organisation ?

Dans ces premiers jours intenses, j'ai pris une décision qui a transformé toute ma perspective :

« I do not want to be a dragon fighter, but a dragon rider. » (Je ne veux pas combattre le dragon, je veux le chevaucher.)

Si tu te bats contre le dragon, tu t'épuises. Le dragon est souvent plus fort, plus grand et plus imprévisible que toi. Mais si tu apprends à chevaucher le dragon, tu utilises sa force ascensionnelle et les courants thermiques pour t'élever au-dessus de la tempête. C'est l'art de surfer sur les vagues plutôt que de se faire engloutir par elles. Aujourd'hui, mon traitement a heureusement donné de très bons résultats et je travaille et vis à nouveau avec un immense plaisir.

Pour toi, en tant que dirigeant dans ce monde géopolitiquement turbulent, c'est exactement la même décision qui est au centre de tout. Vas-tu lutter contre les vagues inévitables du changement, ou choisis-tu de surfer sur ce raz-de-marée permanent ?

L'essence du Cutting Edge Leadership

Parce que les années à venir resteront passionnantes et dynamiques, nous avons besoin d'un style de leadership qui opère sur le fil du rasoir. Chez xpand, nous appelons cela pour la période allant jusqu'à 2030 : le Cutting Edge Leadership.

Ce leadership repose, tel un édifice solide, sur deux piliers porteurs qui s'équilibrent mutuellement. Ce sont deux éléments co-essentiels que nous ne devons jamais dissocier :

1. Trancher avec acuité stratégique (Compétence)

C'est le côté ferme et clair. Cela demande la compétence de décoder rapidement des situations complexes et de faire des choix stratégiques audacieux. Pas de demi-mesures, mais oser trancher là où c'est nécessaire. Cela signifie qu'en tant que leader, tu prends tes responsabilités et assumes les conséquences de tes décisions — ce que le célèbre penseur Nassim Nicholas Taleb appelle avoir du « skin in the game » (y mettre de sa propre peau).

2. Diriger avec connexion empathique (Caractère)

L'acuité stratégique sans humanité devient froide et destructrice. C'est pourquoi ce premier pilier doit toujours être complété par le second : la connexion empathique. C'est la capacité de voir réellement tes collaborateurs et tes clients, de les écouter et de les accompagner à travers des transformations intenses. C'est un leadership de service qui repose sur l'authenticité et une estime sincère.

Lorsque ces deux piliers sont solidement ancrés, il se crée une culture d'entreprise où les gens ne font pas que survivre, mais construisent ensemble l'avenir avec résilience et énergie.

Tes premiers pas sur le chemin de la maîtrise

La maîtrise grandit toujours par de petits pas réguliers. Tu n'as pas besoin d'être parfait dès demain, mais tu peux initier un mouvement conscient aujourd'hui. Je t'invite à te poser honnêtement la question. Non pas là où tu aimerais en être, mais là où tu te trouves réellement aujourd'hui.

1. Cartographie l'acuité : Note pour toi-même trois domaines de ton organisation où des choix stratégiques clairs et tranchés sont nécessaires en ce moment. Où le flou doit-il faire place à la clarté ?
2. Cartographie la connexion : Note ensuite trois domaines où tes collaborateurs ont besoin, en ce moment, de ton leadership inspiré et empathique. Où ont-ils besoin d'une oreille attentive et d'encouragement ?

Dans un prochain article, nous approfondirons les douze compétences les plus essentielles pour incarner ce Cutting Edge Leadership au quotidien. Mais pour l'instant, tout commence par le choix fondamental de ton cœur : choisis-tu le combat, ou apprends-tu à chevaucher le dragon ?

L'invitation est lancée pour faire ce premier pas aujourd'hui.

Chaleureusement,

Paul Donders