Ose te mettre à la place de tes collègues : la force de l'intelligence émotionnelle

Je me souviens très bien d'avoir discuté, il y a quelques années, avec le directeur d'un hôpital suisse particulièrement performant et apprécié. C'était un homme capable de faire des choix stratégiques d'une précision chirurgicale. Et il le fallait bien, car dans toute l'Europe, le secteur de la santé est sous forte pression depuis des années. Quiconque n'innove pas, quiconque n'ose pas faire des choix tranchés, prend tout simplement du retard et disparaît du paysage.

Mais cet homme possédait, en plus de son acuité stratégique, un principe fondamental très profond qu'il incarnait dans tout ce qu'il faisait : « La confiance est tout, et sans confiance, tout n'est rien. »

Bien sûr, ce n'est qu'un côté de la médaille. Tu as tout autant besoin de choix stratégiques fermes que d'un leadership empathique et rassembleur. Ce sont des éléments co-essentiels : ils doivent être vécus ensemble, l'un ne pouvant jamais aller sans l'autre. Tout comme un oiseau a besoin de ses deux ailes pour voler — avec une seule aile, il s'agite en rond et finit par s'écraser.

Je t'invite à m'accompagner pour un court voyage à la découverte de la troisième compétence de ce que nous appelons chez xpand le Cutting Edge Leadership : l'intelligence émotionnelle.

Quand nous parlons d'intelligence émotionnelle pour les leaders, nous ne parlons pas d'un concept vague ou perché. Nous la définissons de manière très concrète :

L'intelligence émotionnelle est la capacité à bâtir des relations significatives, à créer une confiance mutuelle et à instaurer un environnement où les gens se sentent suffisamment en sécurité pour être honnêtes, prendre des risques et apprendre ensemble — par-delà les barrières de la hiérarchie et de la culture.

L'intelligence relationnelle est l'infrastructure indispensable à la performance collective. Décomposons cette compétence en trois aptitudes très concrètes et actionnables.

1. Bâtir une culture de confiance

Tout au long de mon propre parcours de leader ces quarante dernières années, cela a toujours été un thème central. Et je le constate encore chaque jour en moi-même : tout commence toujours par une saine confiance en soi en tant que leader. Si tu ne t'acceptes pas toi-même, avec tes forces et tes faiblesses, comment peux-tu donner à un autre l'espace nécessaire pour grandir ?

En tant que leader, tu es l'architecte de la culture. Tu influences l'atmosphère à trois niveaux : à 10 % par ce que tu dis, à 30 % par ce que tu fais, mais à pas moins de 60 % par qui tu es. S'il n'y a pas de confiance, les filtres de tes collaborateurs se referment. Frances Frei, célèbre professeure à Harvard, nous rappelle que la confiance repose sur trois piliers : l'authenticité, l'empathie et la logique. Si l'un de ces piliers vacille, le pont de la confiance s'effondre.

Si l'empathie manque, les gens se sentent réduits à un simple numéro. Si la logique manque, ils ne comprennent pas la direction. Et si l'authenticité manque, ils sentent que tu joues un rôle. À partir d'une saine confiance en toi, tu peux commencer à investir activement dans les personnes qui t'entourent. Non pas avec le message : « Je te fais confiance parce que tu as été performant » (ce qui s'appelle du contrôle), mais plutôt : « Je te confie quelque chose parce que je crois en ton caractère. »

2. L'aptitude au travail d'équipe : l'art de créer du lien

L'aptitude au travail d'équipe commence elle aussi par toi-même. Crois-tu vraiment en la force et en la nécessité d'équipes saines ? Dans notre époque actuelle, complexe, marquée par le concept « VUCA-BANI », il est tout simplement impossible d'avoir toutes les réponses en solo. L'époque du leader solitaire, du « héros » qui résout tout, est loin derrière nous.

Les organisations performantes sont capables de se réinventer sans cesse parce qu'elles s'appuient sur des équipes de direction soudées. Un élément crucial de cette dynamique est la capacité à créer un véritable lien. Brené Brown, chercheuse de renom, décrit la connexion de manière très juste : c'est l'expérience d'être vu, entendu et valorisé, sans être jugé.

Oses-tu vraiment te mettre à la place de tes collègues leaders ? Oses-tu comprendre leur perspective avant de chercher à imposer ta propre vérité ? C'est seulement lorsque nous recherchons consciemment cette connexion que nous posons les fondations d'une équipe capable de résister aux tempêtes.

3. L'aptitude au feedback et à la gestion des conflits

Plus la culture de feedback est ancrée dans ton organisation, plus les conflits sont exprimés et résolus rapidement. Dans une culture saine, on n'attend pas des mois avant de mettre un conflit latent sur la table ; idéalement, on le résout dans les cinq jours.

Pour y parvenir, nous devons développer des compétences très pratiques :

• Créer de la sécurité : Ouvrir une conversation de manière à ce que l'autre n'ait pas immédiatement besoin de se défendre.
• Pratiquer l'écoute active : Entendre ce qui est dit, mais aussi et surtout écouter ce qui n'est pas dit.
• Avoir des conversations courageuses : Oser aborder les sujets difficiles avec une alliance rare de franchise et de profond respect.
• Faire preuve d'humilité : Oser douter de sa propre raison et être ouvert à la correction par les autres.

C'est un signe d'intelligence émotionnelle et de maturité que de remarquer quand nous avons blessé ou agacé les autres. Parfois, nous avançons si joyeusement dans la vie que nous laissons des débris derrière nous, à gauche et à droite, sans même nous en rendre compte. Ce n'est que lorsque la bombe éclate que nous sursautons. Sois donc le premier à tendre la main et à restaurer la relation.

Par quoi commences-tu aujourd'hui ?

Cela peut sembler être un défi de taille, mais nous n'avons pas besoin d'être parfaits. L'important est de grandir par de petits pas réguliers. Le passage d'un radeau instable à un voilier taillé pour la haute mer ne se fait pas en un jour.

Tu peux dès aujourd'hui faire deux choses pour renforcer ton intelligence émotionnelle :

Premièrement : travaille sur ta confiance en toi. Fais du sport régulièrement ou joue de la musique, seul ou avec d'autres. Ce sont des moyens physiques éprouvés pour sortir de ta tête et ressentir ta propre force intérieure.

Deuxièmement : adopte un style de vie empreint de gratitude. Les personnes reconnaissantes rayonnent de calme et de confiance. Elles n'ont pas besoin de se prouver constamment et ont ainsi l'espace nécessaire pour écouter véritablement l'autre.

Laisse-moi te poser cette question à méditer tranquillement aujourd'hui : Dans quel domaine de ton équipe choisis-tu encore inconsciemment le contrôle plutôt que la confiance, et quel est le premier petit pas que tu peux faire pour lâcher prise ?

Je te souhaite un beau et inspirant voyage sur ce chemin.

Chaleureusement,

Paul Donders