Cutting Edge Leadership: Surfare sulle onde di un'epoca imprevedibile

Viviamo in un'epoca in cui il vento soffia da direzioni inaspettate e le carte in tavola vengono rimescolate quasi quotidianamente. Forse lo riconosci anche nella tua organizzazione. Tracci una rotta per i prossimi tre o quattro anni, ma prima ancora che l'inchiostro del piano strategico sia asciutto, la realtà ti costringe già ad apportare modifiche. È una dinamica che non possiamo più ignorare. Come imprenditori e dirigenti, ci troviamo in un permanente campo di tensione strategica.

Lo noto anche nella mia vita e nel mio lavoro. Il tempo in cui potevamo calcolare il futuro con fogli di calcolo e piani quinquennali è definitivamente alle spalle. Ma come si fa a guidare con mano ferma quando il terreno sotto i piedi si muove costantemente?

Da VUCA a BANI: La nuova realtà

Già nel 2015, nei nostri corsi di formazione xpand, parlavamo del cosiddetto mondo VUCA. Un termine nato nell'esercito americano che sta per Volatility (volatilità/imprevedibilità), Uncertainty (incertezza permanente), Complexity (complessità in continua espansione) e Ambiguity (ambiguità, ovvero la difficoltà di distinguere ciò che è reale da ciò che è falso).

Dal 2022 si è aggiunto un nuovo livello: il mondo BANI. Ideato dall'antropologo Jamais Cascio, questo modello descrive la nostra realtà attuale in modo ancora più nitido:

• Brittle (Fragile): Sistemi che sembrano robusti si rivelano improvvisamente fragili su tutti i fronti.
• Anxious (Ansioso): C'è una profonda corrente sotterranea di ansia e impotenza nella società e sul posto di lavoro.
• Non-linear (Non lineare): Causa ed effetto sono scollegati. Piccole cause hanno conseguenze gigantesche e non lineari.
• Incomprehensible (Incomprensibile): Gli eventi si susseguono così rapidamente che semplicemente non riusciamo più a spiegarli logicamente.

Molti leader sperano in cuor loro che si tratti di una tempesta temporanea destinata a passare. Si rintanano nelle trincee, si difendono e cercano di sopravvivere alla meglio. Ma sopravvivere è una strategia debole quando il mondo intorno a te si sta trasformando.

Combattere il drago o cavalcare il drago?

Lascia che ti porti con me in una parentesi personale. L'anno scorso mi è stato improvvisamente diagnosticato un cancro. Nel giro di ventiquattro ore mi sono ritrovato catapultato nel mio personale e acuto ambiente VUCA-BANI. Il dato di fatto "hai il cancro" si stagliava davanti a me come un drago enorme e terrificante. In quel momento ho dovuto fare una scelta fondamentale. Come affrontare tutto questo come persona, come marito, come padre e anche come direttore della mia organizzazione?

In quei primi, intensi giorni ho preso una decisione che ha cambiato interamente la mia prospettiva:

"I do not want to be a dragon fighter, but a dragon rider." (Non voglio essere un cacciatore di draghi, ma un cavaliere di draghi)

Se combatti contro il drago, ti esaurisci. Il drago è spesso più forte, più grande e più imprevedibile di te. Ma se impari a cavalcare il drago, usi la sua forza ascensionale e le correnti termiche per sollevarti al di sopra della tempesta. È l'arte di surfare sulle onde, invece di lasciarsi travolgere. Nel frattempo, fortunatamente, la mia terapia ha dato ottimi risultati e sono tornato a lavorare e a vivere con enorme gioia.

Per te, come leader in questo mondo geopoliticamente turbolento, la decisione al centro di tutto è esattamente la stessa. Combatterai contro le inevitabili onde del cambiamento o sceglierai di surfare su questa continua marea?

L'essenza del Cutting Edge Leadership

Poiché i prossimi anni rimarranno così stimolanti e dinamici, abbiamo bisogno di uno stile di leadership che agisca sul filo del rasoio. In xpand, per il periodo che ci porta al 2030, lo chiamiamo: Cutting Edge Leadership.

Questa leadership si fonda, proprio come un edificio solido, su due pilastri portanti che si tengono in equilibrio. Sono due elementi co-essenziali che non dobbiamo mai separare:

1. Determinazione strategica tagliente (Competence)

Questo è il lato fermo e chiaro. Richiede la competenza di comprendere rapidamente situazioni complesse e prendere decisioni strategiche audaci. Senza tergiversare o rimandare, ma avendo il coraggio di tagliare dove necessario. Significa che, come leader, ti assumi la responsabilità e porti le conseguenze delle tue decisioni — quello che il noto pensatore Nassim Nicholas Taleb definisce 'skin in the game' (metterci la pelle).

2. Guida empatica e relazionale (Character)

L'acutezza strategica senza umanità diventa fredda e distruttiva. Per questo il primo pilastro deve sempre essere completato dal secondo: la connessione empatica. È la capacità di vedere e ascoltare davvero le tue persone e i tuoi clienti, accompagnandoli attraverso trasformazioni intense. È una leadership di servizio che poggia sull'autenticità e sul sincero apprezzamento.

Quando questi due pilastri sono solidi, si crea una cultura aziendale in cui le persone non si limitano a sopravvivere, ma costruiscono insieme il futuro con resilienza ed energia.

I tuoi primi passi verso la maestria

La maestria cresce sempre a piccoli e costanti passi. Non devi essere perfetto domani, ma puoi avviare un movimento consapevole oggi stesso. Ti invito a riflettere su questo con grande onestà. Non su dove vorresti essere, ma su dove ti trovi concretamente oggi.

1. Mappa l'acutezza: Descrivi tre aree della tua organizzazione in cui in questo momento sono necessarie scelte strategiche chiare e decise. Dove l'incertezza deve lasciare il posto alla chiarezza?
2. Mappa la connessione: Descrivi poi tre aree in cui le tue persone hanno attualmente bisogno della tua leadership empatica e ispirata. Dove hanno bisogno di ascolto e incoraggiamento?

In un prossimo articolo approfondiremo le dodici competenze più essenziali necessarie per dare forma concreta a questo Cutting Edge Leadership. Ma per ora, tutto inizia con la scelta fondamentale del tuo cuore: scegli la lotta o impari a cavalcare il drago?

L'invito a fare quel primo passo è aperto oggi.

Un caloroso saluto,

Paul Donders